肾脏是人体最重要的排泄器官，当肾脏发生功能障碍时，由于体内代谢产物不能正常排出，可出现水、电解质以及酸碱值等方面不同程度的紊乱。
肾功能检测项目很多，如血清肌酐、血清尿素氮、肌酐清除率、尿酸、尿酶和微量白蛋白等。根据检测结果，临床上一般把肾功能四期：①正常期 检测结果均正常；②肾功能不全代偿期 肝酐消除率降至正常值的50％，肌酐和尿素氮正常；③失代偿期 肌酐清除率常降至正常值的50%以下，肌酐＞132.6微摩尔／升(1．5毫克／分升)，尿素氮增高；④尿毒症期 尿素氮＞18．6毫摩尔／升(80毫克／分升)。
检查肾功能的各项指标，可诊断有无肾脏疾病、疾病的程度以及评估临床治疗效果和预后，并可以此决定下一步治疗时使用药物的剂量以及选择透析、手术等治疗方案。下面简单介绍临床最常用的几项肾功能检查项目。
血清尿素氮 尿素氮几乎全部由蛋白质分解代谢而形成，主要经肾脏排泄。肾脏病变如急慢性肾炎、肾动脉硬化、肾结核、肾肿瘤、严重肾盂肾炎等均可引起血清尿素氮增高。
正常人尿素氮一般在5．36毫摩尔／升(15毫克／分升)以下，不超过7．14毫摩尔／升(20毫克／分升)。如果尿素氮超过8．9毫摩尔／升(25毫克／分升)，临床上称为氮质血症，提示肾小球功能受损，如果超过28．6毫摩尔／升(80毫克／分升)，患者可出现各种尿毒症症状。
血清尿素氮的浓度受食物蛋白质的影响，因此必须空腹抽血。引起体内蛋白质分解代谢增强的疾病，如急性传染病、大面积烧伤、高热、甲状腺机能亢进等也可使尿素氮增高，上消化道出血患者因蛋白质吸收增多，也常见尿素氮增高。因此，仅以尿素氮评估肾功能损害程度还不准确，还要做血清肌酐检查。肾病时尿素氮改变比血清肌酐早而且显著。
血清肌酐 肌酐主要由肌肉代谢产生，极小部分来自食物。血清肌酐浓度实际上取决于肾的排泄功能的好环。
